有了之前幾節關于信用證的各當事方介紹的基礎知識，接下來可以來解釋信用證結算的流程。

信用證的結算流程，一般采取下列步驟：

1．進出口雙方簽訂貿易合同，規定采用信用證結算方式，并規定買方應于何時指示銀行將信用證開到賣方。

2．進口方向當地某銀行提出申請，要求開出信用證。銀行要求買方填寫開證申請書。買方根據貿易合同的要求填好申請書，并付一定押金或提供其它保證，請銀行開出信用證。

3．開證行根據開證申請書，向賣方開出信用證，并交給賣方所在地的一家分行或代理行，即通知行。

4．通知行核對了信用證的印鑒后，將信用證交給受益人。

5．受益人認真審核了信用證，認為與合同一致后，按信用證規定裝運貨物，并根據信用證要求備齊全套貨運單據，連同匯票一起在信用證有效期內交當地銀行辦理出口押匯。

6．押匯行根據信用證要求審核全套單據無誤后，按照匯票金額并扣除利息，將貨款墊付給受益人。

7．押匯行將匯票和全套貨運單據寄交開證行或其指定的付款行，請求索償。

8．開證行或付款行核對單據無誤后，付款給押匯行。

9．開證行將單據提示給買方，請買方付款贖單。

10．買方付清貨款后領取全套貨運單據，提取貨物。

如果所交貨物與合同不符，買方只能憑合同與賣方交涉，而不能向任何銀行要求賠償。銀行僅負責交易中的支付，與貨物無關。

信用證結算具體過程見下圖：

（從圖中可見，采用信用證結算方式時，資金流通不再是托收方式的從頭到尾再從頭到尾的大循環，而是從5–6，7–8，9–10的很短的時間。）