親子鑒定就是搞清楚兩個個體之間的親緣關(guān)系，如父子關(guān)系，父女關(guān)系，或母子關(guān)系，母女關(guān)系等。現(xiàn)代社會比較多的親子鑒定是對可疑父親的鑒定，如一個女子同時與多名男子交往，所生小孩不知是誰的，這個時候進行親子鑒定就可以找到親生父親。

現(xiàn)在的鑒定方法都是采用DNA鑒定法。方法是抽取少許靜脈血，然后分離血細胞DNA，再進行DNA檢測和分析就可以了。此方法比血型分析方法準確度高很多，所以現(xiàn)在一般不用血型分析來進行親子鑒定，但其可作為一種輔助手段。

那么DNA親子鑒定是怎樣實現(xiàn)的呢？

我們知道DNA是遺傳物質(zhì)，其中蘊含各種基因。我們的各種表型或性狀都是由基因決定的。人群中的兩個個體之間遺傳基因多不一樣，因而他們外表看起來就有差異。一般親緣關(guān)系越遠，遺傳基因的變異就會越多；親緣關(guān)系越近，遺傳基因就越相似，如父母與子女的基因相似度非常高（見下圖）。所以只要檢測全部基因或部分基因，然后進行比對就可知道兩個體之間有無親緣關(guān)系。理論上說檢測的基因越多準確度就越高。

檢測基因就是進行基因序列分析。我們知道如果對人3萬多個基因進行測序分析，要花很長時間且費用高。所以現(xiàn)在的DNA鑒定只選取某些基因的某些位點進行分析，雖然準確度達不到100%，但也有99.99%，所以可完全滿足要求。

用于DNA親子鑒定的位點一般是選用微衛(wèi)星重復序列（見下圖）或單核苷酸多態(tài)性 （SNP）。微衛(wèi)星序列是一種1-4個堿基的重復，如(A)n, (CA)n, (CAG)n和(CATG)n等。在人群中重復次數(shù)n是不一樣的。下圖顯示的是CA兩個堿基的重復，以及三個個體的重復次數(shù)，分別是16，14和11。父母和子女的重復次數(shù)應該是一致的。如果多個位點都是一致的，就可以推定父母和子女的關(guān)系成立。

SNP是一種核苷酸改變。下圖顯示了7號染色體上一段基因序列出現(xiàn)兩個SNP位點，一個是A／C，即有的人是A，有的人是C；另一個是A／G，即有的人是A，有的人是G。通常父母和子女的SNP位點是相同的。如果多個SNP位點相同，則可推定父母和子女關(guān)系成立。