近期接到多名職業(yè)索賠人的投訴舉報，稱南京市雨花臺區(qū)某（PY）食品生產(chǎn)企業(yè)生產(chǎn)的某產(chǎn)品和某（SG）經(jīng)營企業(yè)銷售的某食品，其標簽上標注的保質(zhì)期與該食品（企業(yè)）標準規(guī)定的保質(zhì)期不一致，要求市場監(jiān)督管理局依法查處并索10倍價款的賠償。

經(jīng)查，上述標注的“保質(zhì)期不一致”為：①產(chǎn)品標簽標注的保質(zhì)期長于（企業(yè)）標準規(guī)定的保質(zhì)期，如：標準規(guī)定的保質(zhì)期為6個月，產(chǎn)品標簽標注的卻為9個月。②產(chǎn)品標簽標注的保質(zhì)期短于（企業(yè)）標準規(guī)定的保質(zhì)期，如：標準規(guī)定的保質(zhì)期為9個月，產(chǎn)品標簽標注的卻為6個月。

上述“保質(zhì)期不一致”問題亦多見于職業(yè)索賠人為牟取10倍價款懲罰性賠償而提起的民事訴訟。

那么，如何理解食品標準中的“保質(zhì)期”？上述兩種情況是否構(gòu)成違法？食品企業(yè)標準是否必須規(guī)定保質(zhì)期？

一、食品保質(zhì)期的概念

《食品安全法》第六十七條第一款第（四）項規(guī)定，食品標簽應當標注“保質(zhì)期”。即，“保質(zhì)期”是食品標簽必須標注的項目。

第一百五十條關于食品保質(zhì)期的定義為:“指食品在標明的貯存條件下保持品質(zhì)的期限?！?/p>

GB7718-2011《預包裝食品標簽通則》中的食品保質(zhì)期為：預包裝食品在標簽指明的貯存條件下，保持品質(zhì)的期限。在此期限內(nèi)，產(chǎn)品完全適于銷售，并保持標簽中不必說明或已經(jīng)說明的特有品質(zhì)。

2023年12月，國家食品安全風險評估中心與中國食品工業(yè)協(xié)會編著的“GB7718-2011《 食品安全國家標準 預包裝食品標簽通則》實施指南（以下稱‘實施指南’）”對保質(zhì)期的釋義為，“預包裝食品的保質(zhì)期是保持食品品質(zhì)的期限，準確講是最佳食用期限，由生產(chǎn)者經(jīng)過科學驗證后確定并通過標簽、標示等方式提供給消費者?！?/p>

2023年9月9日，《食品藥品監(jiān)管總局辦公廳關于食品保質(zhì)期相關問題的復函》（食藥監(jiān)辦食監(jiān)一函〔2023〕554號）中闡述，“一、食品保質(zhì)期是食品生產(chǎn)經(jīng)營者根據(jù)食品原輔料、生產(chǎn)工藝、包裝形式和貯存條件等自行確定，在標明的貯存條件下保證食品質(zhì)量和食用安全的最短期限。保質(zhì)期是食品生產(chǎn)經(jīng)營者對食品質(zhì)量安全的承諾，保質(zhì)期一經(jīng)確定并在包裝上標注后，不得隨意更改”。

2023-12-24，總局食品生產(chǎn)安全監(jiān)督管理司在回復公眾提問稱，“食品的保質(zhì)期應當由食品生產(chǎn)者結(jié)合產(chǎn)品特性、生產(chǎn)過程、包裝、貯存條件等情況自行確定。如果食品生產(chǎn)者有充分證據(jù)證明在延長的保質(zhì)期內(nèi)符合食品安全標準以及食品執(zhí)行標準所規(guī)定的技術要求，食品生產(chǎn)者可以自行確定食品保質(zhì)期。生產(chǎn)不符合強制性標準，或者生產(chǎn)的產(chǎn)品不符合其公開標準的技術要求的，依法承擔民事責任。我們希望食品生產(chǎn)者能夠依法依規(guī)生產(chǎn)、誠實守信經(jīng)營，建議通過修訂執(zhí)行標準等方式，使食品標識上明示的保質(zhì)期與執(zhí)行標準的保質(zhì)期一致。”

從上述的定義、釋義、答復中不難看出，保質(zhì)期限的設定是企業(yè)的自主權，反應了企業(yè)對其產(chǎn)品品質(zhì)的自信，也是企業(yè)對消費者作出的保證，表明企業(yè)對保質(zhì)期內(nèi)的產(chǎn)品的品質(zhì)質(zhì)量承擔相應的責任。但一旦在標簽上標出，則不得更改。注意，這里指的是在“標簽上標注”，并不涉及到（企業(yè)）標準中對保質(zhì)期的規(guī)定。至于食品標識上明示的保質(zhì)期與執(zhí)行標準的保質(zhì)期不一致，總局食品生產(chǎn)安全監(jiān)督管理司也只是“建議”修訂執(zhí)行標準，加以規(guī)范?！敖ㄗh”即非強制，體現(xiàn)的是柔性的管理。

二、食品保質(zhì)期確定原理

我們知道，隨著時間的推移，食品的品質(zhì)會發(fā)生變化，以致最終失去食用價值，甚至對人體產(chǎn)生危害，因而必須確定食用期限——食品的保質(zhì)期。法律規(guī)定，禁止生產(chǎn)經(jīng)營超過保質(zhì)期的食品。

1、影響食品保質(zhì)期的因素

“實施指南”對保質(zhì)期的釋義中有這樣的表述：“企業(yè)應根據(jù)產(chǎn)品生產(chǎn)工藝、自身特性、貯存要求和具體包裝形式等確定產(chǎn)品的保質(zhì)期?！?/p>

影響食品品質(zhì)的因素眾多。內(nèi)因有微生物增殖、酶反應、物理化學變化等。外因如溫度、濕度、氧氣、光照等，這些因素會影響內(nèi)因反應的進行速度。

針對上述內(nèi)外因，企業(yè)應采用科學合理的食品工業(yè)技術、生產(chǎn)工藝、包裝形式和貯藏條件等，以期延長并制定合理的食品保質(zhì)期。

如，水分含量高、蛋白質(zhì)豐富的食品，在適宜的溫度下，微生物會快速增殖而使食品腐敗變質(zhì)。脂肪，特別是不飽和脂肪酸在空氣中氧氣的作用下易氧化，使產(chǎn)品氧化酸敗。針對上述食品特性，可選擇運用防腐劑、抗氧化劑技術，低溫工藝，超高溫、高壓、輻照等殺菌及無菌包裝工藝技術，抽真空、充氮包裝，適宜的貯藏條件等以延長食品保質(zhì)期。

2、確定保質(zhì)期的方法

在研發(fā)食品新產(chǎn)品或?qū)σ延挟a(chǎn)品的配方或工藝改進的過程中，由于時間的限制，研發(fā)人員不可能對每種產(chǎn)品的保質(zhì)期進行實際的測定。因而，必須有確定食品保質(zhì)期的科學方法。

“實施指南”指出：“企業(yè)……可依據(jù)加速穩(wěn)定性實驗數(shù)據(jù)分析、同類產(chǎn)品的長期穩(wěn)定性實驗數(shù)據(jù)分析以及參考市售同類產(chǎn)品保質(zhì)期等要素科學制定保質(zhì)期。長期經(jīng)驗也是確定食品保質(zhì)期的重要參考要素?！?/p>

也就是說，企業(yè)制定保質(zhì)期可通過①查閱文獻資料，尋找有相同化學變化的同類產(chǎn)品，借鑒其保質(zhì)期數(shù)據(jù)；②依據(jù)加速破壞性實驗得到的實驗數(shù)據(jù)，經(jīng)分析計算后，推算出食品在預期貯存環(huán)境參數(shù)下的保質(zhì)期；③長期穩(wěn)定性實驗，模擬實際產(chǎn)銷過程及環(huán)境等因素，記錄過程數(shù)據(jù)并分析，以確定保質(zhì)期；④企業(yè)也可以根據(jù)所產(chǎn)產(chǎn)品的長期經(jīng)驗確定保質(zhì)期。

另外，對上市產(chǎn)品，可通過實際貨架條件下隨機抽取樣品的方式來驗證保質(zhì)期。對消費者的質(zhì)量投訴及市場反饋信息進行研判，以了解食品保質(zhì)期的狀況等。

以上文字強調(diào)，確定食品保質(zhì)期限，是企業(yè)的工作，而不是政府的職能。

三、新頒（修）的食品產(chǎn)品標準不再設定保質(zhì)期限

比較近年來新頒（修）的食品產(chǎn)品標準（包括食品安全國家標準、國家及行業(yè)推薦標準等），你會發(fā)現(xiàn)，修改后的食品產(chǎn)品標準已不再設定食品的保質(zhì)期。這與上文中定義、釋義、答復的精神以及食品保質(zhì)期確定原理是一致的。那么在以往制定的標準中為什么會設定保質(zhì)期？而新頒（修）標準卻無保質(zhì)期規(guī)定？

在經(jīng)濟發(fā)展的初期，食品工業(yè)技術亦欠發(fā)達，無論在食品原料的選擇、生產(chǎn)工藝水平、食品科技發(fā)展、生產(chǎn)人員素質(zhì)、企業(yè)的質(zhì)量安全體系管理等都不能滿足高標準食品產(chǎn)品的生產(chǎn)。此時期食品的生產(chǎn)往往滿足社會對量的需求（解決溫飽問題），而非質(zhì)的滿足。這一時期的食品產(chǎn)品，品質(zhì)良莠不齊，粗制濫造不乏其類，在此情況下，國家必然會制定強制性的食品保質(zhì)期限，以保證食品的質(zhì)量，保護消費者的健康安全。并以此促進食品工業(yè)的工藝革新、食品科技的發(fā)展、管理水平的提高，以達更高的食品品質(zhì)，滿足社會需要。保質(zhì)期的設定和標簽強制標示，給消費者以心理預期，增加食用安全感。因而，此時期規(guī)定的食品保質(zhì)期應理解為最低的時限要求，即最短應達到的期限，達不到該期限即為不合格產(chǎn)品，不得生產(chǎn)。相反地，保質(zhì)期限相對較長，應證明該產(chǎn)品的品質(zhì)更好。

如：2001版《啤酒》標準GB4927-2001中規(guī)定，“4.5.1、瓶裝、聽裝（生、熟）啤酒的保質(zhì)期不少于60天，桶裝（生、熟）啤酒不少于30天。4.5.2、鮮啤酒的保質(zhì)期不少于5天。4.5.3、生產(chǎn)企業(yè)可根據(jù)啤酒種類、企業(yè)自身技術條件和市場營銷情況，分別按照4.5.1-4.5.2規(guī)定，在標簽上具體標注產(chǎn)品的保質(zhì)期”。由此可見，表述中均有“不少于”字樣，表明所設保質(zhì)期限為最短期限。換句話說，在食品標簽保質(zhì)期項標注的期限長于標準中確定的保質(zhì)期期限是符合標準規(guī)定的，合法的。同時“4.5.3”的規(guī)定，實際上賦予了企業(yè)確定具體保質(zhì)期限的自主權。

隨著經(jīng)濟的發(fā)展，食品工藝進步、技術發(fā)展應用日新月異，使得食品的保持品質(zhì)的期限大大延長，亦使得國家規(guī)定強制性保質(zhì)期的必要性大大降低，保質(zhì)期已成為企業(yè)、市場能夠自主解決的問題，無需政府干預。其體現(xiàn)，即為新頒（修）的食品標準不再規(guī)定保質(zhì)期。如：上述2001版《啤酒》標準GB4927-2001在第4.5條中規(guī)定了具體的保質(zhì)期限。而代替GB4927-2001的2008版《啤酒》標準GB/T4927-2008則刪除了保質(zhì)期的設定。再如：糧食行業(yè)標準LS/T3212-1992《掛面》在第6.4.2條規(guī)定：‘保質(zhì)期：3個月’，而在新修定的LS/T3212-2023《掛面》同樣刪除了對保質(zhì)期的設定。正因為新頒（修）標準不再對保質(zhì)期加以規(guī)定，從而給生產(chǎn)企業(yè)留下了自主制定保質(zhì)期限的空間。這也就是消費者在市場上購買食品時，同樣的食品，不同的企業(yè)規(guī)定著不同的食品保質(zhì)期限。另外，企業(yè)自行確定食品保質(zhì)期限也賦予市場營銷策略的新義含。

四、食品標簽上標示的保質(zhì)期與執(zhí)行標準中規(guī)定的保質(zhì)期不一致違法嗎？

1、食品標簽標注的保質(zhì)期長于（企業(yè)）標準規(guī)定的保質(zhì)期是否違法？

上文2001版《啤酒》標準GB4927-2001，明確告訴我們，標簽標注的保質(zhì)期長于標準規(guī)定的保質(zhì)期是被允許的，是合法的。

作為技術法規(guī)的標準，同樣遵循誰制定誰解釋的規(guī)則。我們來看看有權解釋機關的解釋。

2010年9月16日，國家糧食標準質(zhì)量中心“關于糧食行業(yè)標準《掛面》、《花色掛面》中保質(zhì)期問題的回復”中作如下表述：“糧食行業(yè)標準LS/T3212-1992《掛面》、LS/T3213-1992《花色掛面》標準中，均在各自的第6.4.2條規(guī)定：“保質(zhì)期：3個月”。此條款是指企業(yè)生產(chǎn)的商品掛面、花色掛面的最低保質(zhì)期不得少于3個月?！a(chǎn)企業(yè)在加工過程中對產(chǎn)品經(jīng)過必要的技術處理，增加了產(chǎn)品的耐儲性，可以適當延長產(chǎn)品保質(zhì)期，企業(yè)可以將經(jīng)過科學驗證的最終保質(zhì)期作為產(chǎn)品的保質(zhì)期標注，這是企業(yè)對消費者的承諾，是值得提倡的?！?/p>

某企業(yè)詢問：食用玉米淀粉GB/T8885-2008 6.4.2規(guī)定：保質(zhì)期為18個月，是否必須18個月？是否可多可少？2023年7月4日，中國國家標準化管理委員會在其官網(wǎng)上答復：“食用玉米淀粉GB/T8885-2008 6.4.2規(guī)定的保質(zhì)期為18個月，應為保質(zhì)期不少于18個月?！?/p>

食藥監(jiān)辦食監(jiān)一函〔2023〕554號，“一、食品保質(zhì)期是……在標明的貯存條件下保證食品質(zhì)量和食用安全的最短期限。

以上有權解釋機關的解釋表明，標準中規(guī)定的保質(zhì)期為最短保質(zhì)期限，企業(yè)自主標注的食品保質(zhì)期限長于（企業(yè)）標準規(guī)定的保質(zhì)期限是符合標準規(guī)定的，是合法的。

2、食品標簽標注的保質(zhì)期短于（企業(yè)）標準規(guī)定的保質(zhì)期是否違法？

根據(jù)上文，可判斷，標簽標注的保質(zhì)期短于（企業(yè)）標準規(guī)定的保質(zhì)期是不被允許的。

然而，我們來看看下面的“回復”。

有公眾問，“請問食品執(zhí)行標準中規(guī)定了保質(zhì)期期限的生產(chǎn)企業(yè)是否可以隨意縮短或延長保質(zhì)期？”

2023年12月13日，市場總局食品生產(chǎn)安全監(jiān)督管理司回復，“如果食品執(zhí)行的食品安全標準中規(guī)定了食品保質(zhì)期，食品實際執(zhí)行的保質(zhì)期短于食品安全標準中規(guī)定的食品保質(zhì)期，實際上對食品質(zhì)量安全有了更為嚴格的要求，此種情形是企業(yè)對消費者更加負責任的體現(xiàn)。但是，在沒有充分依據(jù)的前提下，食品生產(chǎn)企業(yè)不得隨意延長食品保質(zhì)期。”

很明顯，這一回復與前文的結(jié)論截然相反！甚至與上文中該司2023-12-24的公眾回復自相矛盾。何以至此？難道是為了對付纏訴（訟）不休的職業(yè)索賠者？

這還得回歸到《食品安全法》以及據(jù)此制定的GB7718-2011及其釋義對保質(zhì)期的定義上來，回歸到設定保質(zhì)期的目的上來。筆者贊同上文中2023-12-24總局食品生產(chǎn)安全監(jiān)督管理司“回復”的精神，即，企業(yè)自行確定食品保質(zhì)期。對食品標識上明示的保質(zhì)期與執(zhí)行標準的保質(zhì)期不一致，建議修訂執(zhí)行標準，加以規(guī)范。換句話說，“食品標識上明示的保質(zhì)期與執(zhí)行標準的保質(zhì)期不一致”只屬不規(guī)范而已。

五、食品企業(yè)標準是否必須規(guī)定保質(zhì)期？

通過對此類保質(zhì)期標簽標示與標準確定保質(zhì)期不一致的職業(yè)索賠案的統(tǒng)計分析，占比大的是企業(yè)標準。

前文已述，新頒（修）的食品產(chǎn)品標準不再規(guī)定保質(zhì)期限。那么，企業(yè)如采用了這些標準，又如何規(guī)定并在標簽上標示保質(zhì)期呢？答案是，在企業(yè)內(nèi)部的技術文件中規(guī)定。而這些文件并沒有法律規(guī)范性文件規(guī)定必須向社會公開。隨著這些標準的不斷頒行實施，職業(yè)索賠者以“標示不一致”牟利的空間逾見縮小。

然而，企業(yè)標準（多為中小企業(yè)）中則仍在延續(xù)著規(guī)定保質(zhì)期的慣性，仍留下了被職業(yè)索賠者覬覦的空間。

關于食品企業(yè)標準，各省制定的（備案）管理辦法只對企業(yè)標準中食品安全指標嚴于食品安全國家標準或者食品安全地方標準的相應規(guī)定的予以備案。除此，則無需備案。企業(yè)可自行組織制定發(fā)布企業(yè)標準，在企業(yè)內(nèi)部適用。沒有相關規(guī)定企業(yè)標準必須規(guī)定保質(zhì)期。那么，為什么這些企業(yè)標準中會規(guī)定保質(zhì)期呢？

筆者曾經(jīng)與相關食品企業(yè)標準備案部門的專家探討這一現(xiàn)象。認為可能的原因有：①企業(yè)對企業(yè)標準制定不專業(yè)，機械的理解所造成；②幫助企業(yè)制定標準的專家沒有將保質(zhì)期在標準中體現(xiàn)的利弊充分告知企業(yè)；③備案實質(zhì)審查時要求企業(yè)在標準中規(guī)定保質(zhì)期。

綜上，食品科技的發(fā)展使得食品保質(zhì)期不再是食品標準中強制規(guī)定的項目?，F(xiàn)存食品（企業(yè)）標準中規(guī)定保質(zhì)期的，已成為歷史遺留問題。食品保質(zhì)期由企業(yè)自主確定并標示在食品標簽上。食品企業(yè)標準文本中無須規(guī)定保質(zhì)期，其具體保質(zhì)期可在企業(yè)內(nèi)部文件中規(guī)定，并可根據(jù)食品科技應用發(fā)展和市場營銷策略進行修改。食品標識上明示的保質(zhì)期與執(zhí)行標準的保質(zhì)期不一致只屬不規(guī)范，不存在不符合食品安全標準（食品安全指標）情形，更談不上10倍懲罰性賠償。