傳統(tǒng)文化條件下，過繼的核心意義是傳承香火，準確的書面語言叫過嗣、繼嗣，口語一般叫過房、繼房。過繼后的親緣關系叫嗣子嗣父，不叫繼子繼父。收養(yǎng)的核心意義是共同生活，親緣關系是養(yǎng)父母和養(yǎng)子女。收養(yǎng)人可以收養(yǎng)同姓同宗人員，也可以收養(yǎng)異姓外家人員。古法社會條件下，養(yǎng)子可以成為嗣子，但一般不是嗣子。現(xiàn)實生活中，養(yǎng)子肯定是嗣子。

現(xiàn)實生活中，法律認可收養(yǎng)，但不承認過繼。現(xiàn)行法律對收養(yǎng)有條件限制，但收養(yǎng)關系一旦達成，養(yǎng)父母與養(yǎng)子女之間為親子關系，養(yǎng)子女與親父母之間的親子關系終止。在這一點上，現(xiàn)代收養(yǎng)與傳統(tǒng)過繼是有傳承關系的。在權利義務關系上，過繼達成后，嗣子與嗣父之間為親子關系，嗣子與親父之間的親子關系終止。

過繼完成后，因為是同姓同宗，所以這個時候，被過繼人與親父之間為叔伯與侄子的關系。也就是說，此時的爹已經(jīng)不是你的爹，而是你大爺。收養(yǎng)達成后，被收養(yǎng)人與親父之間即沒有親緣關系。也就是說，此時的爹已經(jīng)不是你的爹，而是路人。所以，不管是古代還是現(xiàn)在，過繼收養(yǎng)之后，再認親都是不提倡的，法律上也都是禁止的。

傳統(tǒng)文化強調血緣關系，所以只承認同宗同姓過繼，不認可異姓過繼。“要田要自耕，要兒要自生”，外人終究是外人。現(xiàn)行社會強調法律關系，所以，過繼關系發(fā)展為收養(yǎng)關系。

歷史上著名的過繼和收養(yǎng)關系個例

（1）柴榮。五代時后周太祖郭威無子（都被人殺了），收柴榮為養(yǎng)子，郭威死后，柴榮繼位，是為周世宗。所以柴榮既是養(yǎng)子，也是嗣子。

（2）袁紹。袁紹的父親叫袁逢，袁紹是小老婆生的，庶出。而袁術是大老婆生的，嫡出，袁術是嫡出老二，與袁紹是一個爹。袁紹過繼給大伯袁成為嗣子。

（3）劉義慶。中國文學史上著名的筆記小說《世說新語》，就是劉義慶編撰的。劉義慶是南朝宋的宗室人員，父親叫劉道憐，大伯就是宋的開國皇帝劉裕。劉義慶的叔父劉道規(guī)無子，過繼劉義慶為嗣子。

（4）宋孝宗趙昚。南宋第一個皇帝宋高宗趙構無子，收宋太祖趙匡胤七世孫趙昚為養(yǎng)子，后傳位與趙昚，就是宋孝宗。按理說，宋孝宗既是養(yǎng)子，也是嗣子。后面還有宋理宗、宋度宗，都是嗣子。

（5）顧炎武。明末清初著名啟蒙思想家和經(jīng)學家，“天下興亡，匹夫有責”，就是他第一個說的。顧炎武父親叫顧同應，堂伯顧同吉去世，無后，過繼顧炎武為嗣。

（6）袁世凱。中國近代史上，袁世凱大名鼎鼎。袁世凱出身河南項城大家族，父親叫袁保中。生母劉氏，為袁保中之妾，所以，袁世凱與袁紹是一樣的，都是小老婆生的。袁世凱5歲的時候過繼給叔父袁寶慶為嗣，是嬸母牛氏撫養(yǎng)長大的。所以，袁世凱是正宗的嗣子，也是養(yǎng)子。